“Een uitstekende basis”, jubelt organisator Andy Jaenen. “Ons uitgangspunt was om het historische karakter van de wedstrijd te koppelen aan het succesrecept uit de Belcar Skylimit Sprint Cup, het meest spraakmakende sprintkampioenschap van ons land dat dit seizoen kon bogen op bomvolle startvelden. Met ruim dertig ingeschreven wagens slagen we met verve in dat opzet. Onze formule sprak duidelijk heel wat geïnteresseerden aan en we hopen hiermee de fundamenten te leggen voor de revival van de wedstrijd, die de komende jaren opnieuw kan uitgroeien tot een van de favoriete evenementen op de autosportkalender voor onze deelnemers.”

“Fun is het kernwoord. We willen dat de wedstrijd een laagdrempelige manier is om in aanraking te komen met uithoudingsracen en dat voor álle autosportliefhebbers. We kijken daarbij dus uitdrukkelijk naar de beginnende autosporter, zonder meer ervaren rijders te weren. We verwelkomen in 2024 zelfs een rijder uit het wereldkampioenschap uithouding in ons startveld.”

Qua sportieve formule vertoont de Race Promotion Night bijzonder veel gelijkenissen met de Belcar Skylimit Sprint Cup. “Never change a winning team. De gesmaakte ingrediënten van ons sprintkampioenschap willen we overbrengen naar het uithoudingsracen. Dat betekent dat alle wagens worden ingedeeld in vijf verschillende klassen, waarbij een referentietijd de scherprechter is. Door te kiezen voor een limiet van 1 minuut 44 seconden, trekken we vol de kaart van de betaalbare autosport. We bieden een bijzonder lage instapdrempel voor al wie van autosport wil proeven.”

Klasse BSSC2 is een belichaming van die intentie, met wagens als de Suzuki Swift en de Peugeot 206 – kleine, betaalbare en betrouwbare racewagens. BSSC3 omvat heel wat gekende namen, met onder andere de Abarth 500 van Buga Auto die zijn allerlaatste autosportrace afwerkt. Günther Van den Hove laat één van zijn levensdromen in vervulling gaan door present te tekenen met zijn beide talentvolle zonen Manu en Maxime en vaste compagnon Wim Bradt. In diezelfde klasse keert Kobe Claes bovendien terug naar de ex-Racing Stars Mazda MX-5, de wagen waarmee precies 10 jaar geleden zijn autosportcarrière begon. Hij deelt die bolide met Ellen Leysen, die eveneens plaatsneemt in de Abarth en zo een dubbele race afwerkt!

Een Mazda MX-5 vinden we ook terug in de BSSC4-klasse. Die Japanner krijgt de sporen van Patrick Dubois, Cédric Wauters, Jarne Geussens en Wouter Manderveld.

Een te duchten kwartet dat misschien wel eens kan verrassen in de algemene ranking. Een directe concurrent is de nagelnieuwe BMW 120i van Niels Van Gompel en Laurens Cloots, een wagen die zijn allereerste race zal betwisten. Ook de Porsche Boxster van Alain De Jong en Kevin Van de Vyver past perfect in deze klasse.

In BSSC5 treffen we meerdere kandidaten aan voor de algemene overwinning, teams die kunnen vertrouwen op heel wat ervaring in de uithoudingsracerij. BMW blijkt het geliefkoosde strijdwapen, met een examplaar voor JJ Motorsport (Guido en Tom Werckx), Convents Racing (Davy en Vincent Convents), Küpper Racing (Kevin Küpper, Sven Mohr, Andreas Koppka en Rolf Grösel), IC Motorsport (Toon Hungenaert, Dries Gelade, Daan Dirkx, de talentvolle jonge karter Jens Beeusaert en Cédric Baeten), IR Pwrd by GRT Motorsport (Geoffrey Verkoyen, David Vyncke, Jarne De Meulder, Gilles Puelings en Dominique Vanhees). Ook Nicolas Hermans en Ron Vaessen tekenen samen met snelle youngsters Brent Verheyen en Jef Machiels present in hun nieuwe BMW M3, terwijl ook sprinters Bram Hendrix en Michiel Smulders de race als duo afwerken op hun vertrouwde BMW en daarbij strijden tegen o.a. Belcar Skylimit Sprint Cup-concurrenten Dennis Schroyen en Rajko Pagen. Jasper, Pieter en Geert Dierckx en Erwin Deldime, Wim Verwimp en Guy Dierckx vervolledigen de startlijst.

De intrinsiek snelste wagens vinden onderdak in BSSC6, met een BMW 1M voor Luc Janssens en Manfred Verbeke. Raf en Patrick Beliën starten met hun vertrouwde Diesel-BMW 1-serie, terwijl algemeen BSSC-kampioen 2023 Steven Maris samen met vader Luc een gooi doet naar de algemene zege. Een BMW M240i Dayvtec is er voor Jack en Martin Tabery. Last but not least starten Erik en Kenzi Qvick samen met Tom Van Rompuy in een BMW E30 325i Touring, een wagen die zeker zal opvallen in het startveld!

“Een zeer mooi deelnemersveld inderdaad voor een nieuwe start van de Race Promotion Night”, bevestigt Andy Jaenen. “Om 10u50 krijgen alle deelnemers een uur lang de tijd om zich te kwalificeren, waarna we om 16u50 het startsignaal geven voor een race over vijf uur met finish onder het kunstlicht. Alle wagens zullen daarbij minstens vier verplichte pitstops moeten afwerken van telkens minstens drie minuten, waarbij er getankt wordt in de tankzone. Daarmee trachten we het veld te nivelleren om te vermijden dat grote investeringen nodig zijn. Ik wens alle deelnemers veel succes en hoop vurig dat deze wedstrijd de start is van een nieuwe mooie pagina Belgische autosportgeschiedenis!

Meer informatie over de Race Promotion Night 2024 is te vinden op www.belcarsprintcup.be, terwijl tickets te verkrijgen zijn via www.circuit-zolder.be.